En el 2008, las Unidades Tecnológicas de Santander asumieron el reto de abrir sus puertas a ocho estudiantes con discapacidad auditiva que se matricularon en la Tecnología de Sistemas. Hoy, luego de 10 años la Institución ha recibido jóvenes de diversas comunidades, como víctimas del conflicto, desplazados, grupos poblaciones minorías como Isleños, comunidad ROM, LGTBI, Afro descendientes, sordos y estudiantes con otras discapacidades físicas. 

Una apertura pedagógica y de inclusión que ha vinculado a toda la comunidad Uteísta. “Nuestros estudiantes son sujetos de especial protección constitucional y hacen parte de la inclusión a escenarios donde cabemos todos, por eso en las UTS el sistema institucional es amplio en lo curricular, administrativo y en la infraestructura. Hemos recibido estudiantes con discapacidades sin ningún límite o barrera y la Institución los apoya en todo su proceso académico” señaló María del Pilar Zuluaga, profesional Universitaria.

Por esta razón, las UTS trabajan cada semestre en la formación de personal idóneo. A los  docentes los forma con capacitaciones para atender a estudiantes con discapacidades, y además se cuenta con tres intérpretes de la lengua de señas colombiana, que acompañaron a 11 estudiantes sordos de diferentes programas, durante sus clases este año. 

Y es que este reto, fue noticia nacional puesto que en los grados de marzo, de manos del rector de las UTS, profesor Ph. D. Omar Lengerke Pérez, el estudiante Javier Andrés Bravo Uribe, de 24 años cumplió su sueño de ser la primera persona sorda en Colombia en recibir el diploma que lo acredita como Contador Público.

De ahí que, docentes como Luz Marina Uribe, del Programa de Contaduría Pública, quien tuvo en su proceso formativo al primer Contador Público sordo de Colombia, resaltó que “es una experiencia enriquecedora que nos toca las fibras del alma y es un reto trabajar con personas que tienen dificultades, pero si muchas ganas de aprender. Como docente he desarrollado estrategias pedagógicas, que nos permiten crear nuevas herramientas y técnicas para ser efectivos”. 

Por su parte, Marly Johanna Castañeda, intérprete de lengua de señas “explicó que “trabajar durante estos 10 años en las UTS, nos evidencia que nuestros estudiantes se sensibilizan con sus compañeros sordos, es una apertura para que toda la comunidad Uteísta oyente aprenda y se integre. En nuestra región somos número uno en inclusión, porque hemos tenido 27 estudiantes que ha sido acogidos y ya hay ocho egresados”. 

Las  Unidades Tecnológicas de Santander son un referente en la región que busca crear oportunidades para todos, por esta razón se unen los esfuerzos de los directivos, con los aprendizajes y el acompañamiento en las aulas de clase, para dar apertura a programas de apoyo a los estudiantes que cada año se matriculan con el sueño de obtener su título de tecnólogos y profesionales. 

Las voces de los Uteístas
Andrés Castellanos- estudiante afro descendiente del Pacífico. 
“Me he sentido bien y sin ningún tipo de discriminación. Soy estudiante de tercer semestre de la Tecnología en Deportiva y mi proceso de formación ha sido igual al de mis compañeros”. 

Yeimi Viviana Aguilar - estudiante con prótesis en una pierna.
“Soy Estudiante  de la Tecnología de Banca y Finanzas, mi experiencia en las UTS ha sido maravillosa y siempre me han apoyado. Me siento orgullosa de ser Uteísta y para mi es una gran oportunidad”. 

Javier Andrés Bravo Uribe - graduado uteísta sordo
“Me siento feliz de ser Contador Público, para mí es un logro muy importante y además ya trabajo en mi profesión. Todo el apoyo de las UTS, fue vital para este importante logro”.